道光年間，卓家一貧如洗，只有茅屋棲身，母親懐胎十個月時，一天夜裹夢見棉湖永昌佛祖廟裹佛祖腳踏著蟒蛇飛入家中，一夢醒來肚子突感劇痛，誕下小卓興，臨盆時發現一大蟒蛇金光閃閃地盤踞在屋中大樑上，當時門口一棵祖上幾代人種下的鐵樹更突然開花；一時雙喜臨門，父親見狀欣喜若狂，大呼：「鐵樹花開啦！鐵樹終於都花開啦！」卓母聞言，立即將剛生下來嬰兒的乳名改為「花開」；父母雖然窮困，卻有點文墨，希望小「花開」長大後能興家立業，光祖耀宗，所以再為他起了個官名，叫「卓興」，字「傑仕」。       後來他建功立業，成了赫赫有名的一方英雄，潮州百姓高興地說：「這是草厝出大蛇」。日後潮州俗語的「草厝出大蛇」就是用來比喻窮鄉僻壤的貧苦人家有子弟出人頭地，當了大官，猶如「雞窩裏飛出金鳳凰」一樣。
        童年時代的卓興，生活在棉湖草厝巷(後稱卓厝巷，卓興做官後在此修建宅院供同宗親友居住)一個貧苦農民家庭，家中有一妹名叫桃花，非父母所出，那是好心腸的父親在荒野路旁經過時，見到一個被棄置的籮筐，內裏放有一棄嬰而拾獲的；小兄妹青梅竹馬，自小頗為要好，不管有甚麽好食好玩的，哥哥一定先留給細妹，對她疼惜有加；在父母的諄諄教誨下，一家人上慈下孝，生活雖苦卻樂也融融。
        因家境貧困，勤勞厚道的父親終日為了養家糊口，此時因奔波勞累而百病纏身，但卻無錢問醫；自小生性懂事的卓興，為了生計早早便肩負起家庭的生活重擔；小小年紀的他貪早摸黑幹活，在父親病重期間，更加搏命工作，為父籌錢請醫生；有一日，天未光便挑著一擔楊梅往市集擺賣，為了賺多點錢，堅持等到賣完楊梅才返家，可回到家中，臥病不起的父親已經去逝，孝順的他哭得死去活來；因外出賣楊梅，致使父親臨終時不能侍奉在側，成為他人生的一大遺憾，更立下誓言：「在生之日，永遠不再吃楊梅」。此後，就算官至總兵、大將軍，始終沒有再進食一粒楊梅。
         俗話說，窮人的孩子早當家；父親病逝後，迫於生活的無奈，童心未泯的他便須外出同大戶人家打工，換來少許糧食，與母親及妹妹分享，一家人粗茶淡飯，相依為命過日子。
        少年的卓興，已出落得一表人才，只見他身材高大，濃眉大眼，虎背熊腰，力大無窮；閑時喜耍拳弄棒，練就了一身好武藝；其臂力過人，一人可輕易戰勝三、五個精壯小夥子；因遇事好抱不平，為弱小出頭教訓頑劣者，並與村童一起勞動、一起玩耍；曾效法《三國演義》中的「桃園結義」，與兩個最要好夥伴結拜為三兄弟，更被村中一眾少年推舉為「王」；遇有鄰村頑劣少年惹事生非，挑釁打架，多在他一聲號令下，眾人奮勇退「敵」，一番激戰之後凱旋而歸。見微知著，自小便已展露出他指揮若定的領導才華。(1)